GALERÍA FOTOGRÁFICA: Meliponicultura, crianza de abejas en Cuetzalan

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  En Cuetzalan las abejas son llamadas pitsilnekmej, que significa abeja pequeña en náhuatl. A la crianza de este tipo de abejas sin aguijón se le conoce como meliponicultura, mientras que las personas que se encargan de su crianza, cuidado y reproducción son conocidos como meliponicultores.

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  El municipio de Cuetzalan del Progreso tiene una población menor a los 50 mil pobladores, en su mayoría indígenas. Su lengua es el mexicano, una variante del náhuatl que usan para nombrar desde las abejas, las flores, hasta el lugar donde viven.

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  Los meliponicultores conservan el conocimiento prehispánico de extraer la colmena del hueco de los árboles para después colocarlo en dos ollas de barro que unen con una mezcla de ceniza húmeda conocidos como “mancuernas”.

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  También preservan técnicas de abrir correctamente las ollas para extraer la miel y la cera, manteniendo a salvo a las abejas meliponas y sus crías; haciendo parte indispensable de su labor, el conocimiento de sus hábitos y ciclos naturales.

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  Su conocimiento sobre el tipo de flores con que se alimentan las abejas meliponas les ha permitido identificar las propiedades medicinales y nutricionales de la miel, las cuales han sido reconocidas como superiores a las de la abeja europea.

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  Sin embargo, tanto meliponicultores como la abeja Scaptotrigona mexicana están siendo amenazados por el cambio climático, la deforestación por cambios de uso de suelo, la inserción de algunos transgénicos, el uso de plaguicidas y la precaria situación económica de la zona.

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  Parte de la labor de los investigadores que documentan la meliponicultura en Cuetzalan, es visibilizar la importancia de preservar y consumir la miel de esta abeja.